Curiosidades de la Ciencia: Plástico Biodegradable y Germicida

Un grupo de científicos pertenecientes al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en España, con la colaboración de alemanes del Helmholtz-Zetrum fur Infecktionsforschung; han desarrollado un nuevo material plástico biodegradable con un potente efecto germicida, ideal para la industria agroalimentaria y biomédica, ya que, puede acabar con los microorganismos dañinos que ocasionan diversos problemas de salud en el ser humano, además de garantizar la esterilidad de los productos. Los beneficios que genera este material se debe a su desarrollo a partir de un foto catalizador basado en óxido de titanio (que es un potente germicida) modificado, que es incorporado al plástico, reaccionando el óxido de titanio con la luz solar y degradando a su vez el material mencionado.

¿El mismo antepasado en las personas de ojos azules?

Un estudio realizado por un grupo de científicos de Dinamarca especializados en genética, determinó que todaas las personas que tengan ojos azules, tendrían un mismo antepasado en común. Hans Eidberg, coordinador del estudio, sostiene que todos los seres humanos tenían ojos marrones hasta que se generó una mutación genética en el gen OCA2, que trajo como consecuencia un proceso que "apagó" la capacidad de producir el color marrón en el iris, es decir, hubo una alteración de la producción de la melanina. Estos especialistas efectuaron el análisis a 800 personas (con ojos azules) pertenecientes a diferentes regiones del mundo, dando como resultado la obtención de la misma secuencia genética en la parte del ADN en la región del OCA2, a excepción de uno, lo que significa según Eidberg "...que el 99,5% de los sujetos tienen un único antepasado en común". Mientras tanto los ojos marrones presentan una serie de variaciones individuales en la misma área del ADN.

Anteojos reproductores de subtítulos

Hoy en día, lamentablemente, cada vez más personas sufren de problemas auditivos que terminan generándoles una discapacidad; todo ello como consecuencia de la gran contaminación acústica de nuestras ciudades y al incremento del uso de reproductores electrónicos con auriculares por tiempo prolongado y con volúmen excesivo. Entre las dificultades que enfrentan estas personas se encuentra la incapacidad de comprender los contenidos sonoros de los espectáculos audiovisuales, reduciéndoles progresivamente su calidad de vida y su enriquecimiento cultural. Sin embargo, gracias a la investigación realizada por un grupo de científicos españoles de la Universidad Carlos III de Madrid, estas dificultades que presentan estas personas están a punto de desaparecer, ya que, el año pasado lograron diseñar unos anteojos reproductores de subtítulos que permitirán a las personas con limitante auditiva, poder ver cualquier película y poder seguir el desarrollo de la misma; debido a un microcontrolador y un pequeño monóculo que permite visualizar el subtitulado que se transmite en forma inalámbrica. Este dispositivo funciona a través de un pequeño receptor que se encarga de captar la señal emitida por un sistema de envío ubicado en una sala de cine, transformando dicha señal en señal de video, que se ve en un pequeño monitor localizado en el lente derecho de los anteojos.

La energía de las olas

La energía que se origina de las olas, conocida como undimotriz, es considerada hoy en día como la fuente de energía renovable más prometedora para todos aquellos países marítimos; además de poseer la ventaja de ser un sistema que no causa daño ambiental. Esta posibilidad ha sido estudiada desde la Revolución Francesa hasta nuestros días, de manera tal que en la actualidad, ingenieros de energía de las olas se están encargando de diseñar una central eléctrica capaz de absorber la fuerza de las olas más feroces sin naufragar, ya que, cuanto más agitado esté el mar, más potencialmente fructífero será la cosecha de su energía. Diversas iniciativas de energía undimotriz de pequeña escala están instalándose en más de una docena de países, y entre los sistemas propuestos más destacados a lo largo de este estudio han sido: el convertidor noruego Kvaerner, el pato de Salter, la Balsa de Cockerell, el rectificador de Russell y la Boya de Nasuda. Cabe mencionar que el Consejo Mundial de la Energía ha calculado que si aprovecháramos todo el potencial del oleaje con la tecnología actual, podríamos obtener 2000 teravatios hora de energía al año. El gran adelanto está a la vista, y quizás dentro de poco, será posible obtener la electricidad de las olas de la red de suministro en muchos países.

¿Producción de etanol con una enzima?

Un estudio efectuado por investigadores de la Universidad de Michigan, señala que, una enzima presente en un microbio que vive en el estómago de las vacas, es clave en la producción de etanol. Todo esto se debe a que esta encima que le permite a estos animales digerir sus alimentos, puede ser utilizada en la transformación de plantas en azúcares simples, que a su vez pueden ser fermentados para producir etanol que ponga a funcionar vehículos automotores. Marian Sticklen, profesora de la Universidad de Michigan comentó acerca de este tema lo siguiente: "El hecho de que podamos tomar un gen que fabrica una encima en el estómago de la vaca y ponerlo en la célula de una planta, significa que podemos convertir lo que antes era desperdicio en combustible". De manera que los avances resultantes de esta investigación sería un gran paso en la fabricación de biocombutible.

¿Computadoras que leen la mente?

La tecnología actualmente continúa dando pasos agigantados y muestra de ello es el trabajo que vienen desarrollando unos investigadores británicos y estadounidenses referente a un programa que permita al computador a través de su cámara reconocer y analizar las expresiones, movimientos y facciones del rostro humano, con la finalidad de captar el estado de ánimo del usuario y mostrar a éste publicidad en función de la emoción dilucidada por su PC. Se cree que este proyecto tecnológico pueda aplicarse en menos de 4 años.

¿Al planchar la ropa modificamos su química?

Pues si, resulta ser que la aparición de la arrugas y su respectiva desaparición está relacionado con los enlaces químicos, ya que, las arrugas se forman cuando modificamos las uniones entre los polímeros (que se producen por la unión de cientos de miles de moléculas pequeñas que forman enormes cadenas de diversas formas) del tejido, resolviéndose ésto, con la ayuda de una plancha caliente. Algunos materiales como en el caso del algodón requieren el añadido de agua para aflojar los lazos intermoleculares.

Una rodillera que recarga tu teléfono móvil

Increíble, se encuentra actualmente en experimento una rodillera que recoge la energía sobrante de nuestras piernas al caminar, la cual puede hacer funcionar a un teléfono móvil, a un localizador GPS, entre otros objetos. De hecho, pruebas de laboratorio han determinado que andando a buen paso, se pueden generar 5 watios, suficiente para la recarga de 10 móviles; gracias a que nuestros tendones absorben la energía mecánica que producen nuestras piernas a cada paso que damos, transformándose a través del mecanismo de la rodillera, en electricidad, sin que ello suponga fatiga alguna. Este proyecto científico se encuentra liderizado por Max Donelan de la Universidad Simon Fraser de Canadá y por Arthur Kuo de la Universidad de Michigan de los Estados Unidos de América, entre otros investigadores.

Los Genes de la Felicidad

Al parecer según un grupo de expertos, nuestro nivel de felicidad en la vida viene fuertemente influenciado por los genes que tenemos al nacer; muestra de esto es un estudio efectuado por la Universidad de Edimburgo acerca de gemelos y mellizos, que sugiere que los genes podrían controlar la mitad de los rasgos de la personalidad que nos proporcionan felicidad, mientras que la otra mitad está vinculada con el estilo de vida, carrera profesional y relaciones en general. El doctor Alexander Weiss, catedrático de la Facultad de Filosofía, Psicología e Idiomas de la Universidad de Edimburgo, fue el encargado de la investigación y señaló en una entrevista realizada por la BBC que "aunque la felicidad está sujeta a un amplio rango de influencias externas hemos encontrado que hay un componente hereditario de felicidad, que se explica totalmente por la arquitectura genética de la personalidad". Sin embargo, aseguraron los investigadores, que si nuestros genes no están mucho por la labor de hacernos felices podemos entrenarnos para estar más contentos.

¿Un auto que funciona con aire comprimido?

Pues si, el ingeniero francés Guy Negre (ex-ingeniero de Formula 1) ha sido el diseñador de un vehículo que funcionará con aire comprimido que será almacenado en tanques de fibra de carbono acoplados al chasis y que llevará por nombre OneCat. Estos tanques se llenarán de aire en tan sólo tres minutos, y alternativamente se podrá conectar a la red de suministro durante 4 horas, y un compresor a bordo completará el llenado. Según lo explicado por Negre, en caso de choque, los tanques no harían explosión, sino que se partirían de manera estruendosa. Se estima que para un lapso menor a un año este automóvil salga al mercado, siendo Tata la única compañía que tendrá la licencia para la venta del mismo.

El cocodrilo en la cura del Sida

Actualmente un equipo de científicos australianos están estudiando el sorprendente sistema inmunológico de los cocodrilos para la producción de nuevos antibióticos, motivado a, que a pesar de la gran cantidad de heridas que estos reptiles se producen entre sí cuando se atacan, no contraen infecciones y su cura se acelera, razón por la cual se cree que la sangre de éstos podría tener un efecto letal sobre el virus del Sida. Esperemos que logren tener muy buenos resultados pronto, aunque sabemos que el proceso de extracción de los anticuerpos de este animal para luego sintetizarlos para el consumo humano lleva tiempo.

El comienzo del fin del detector de mentiras

La resonancia magnética permite estudiar la información estructural o química de una muestra y es un fenómeno físico basado en las propiedades magnéticas que poseen los núcleos atómicos, permitiendo alinear los campos magnéticos de diferentes núcleos en la dirección de un campo magnético externo, cuya respuesta depende del tipo de núcleos atómicos. En una conferencia de prensa, Scott Faro, director del Centro de IRM de la Escuela de Medicina Temple, en Filadelfia dijo que "Es posible que haya zonas del cerebro especializadas en el engaño y éstas podrían ser medidas" con imágenes de resonancia magnética. Añadió que de la misma forma en que hay zonas "de engaño", también "podría haber zonas especializadas y únicas del cerebro encargadas de la verdad". Todos fueron conectados a un detector de mentiras al mismo tiempo en que se les aplicaba la resonancia magnética. Las diferencias entre los que mentían y los que decían la verdad era notable, según manifestó el investigador en una reunión realizada en Chicago de la Sociedad Radiológica de América del Norte, "Descubrimos siete zonas de activación de la mentira y cuatro áreas de la verdad", dijo. Comentó que la mayor actividad de "la mentira" ocurrió en la zona frontal del cerebro, especialmente la media inferior y la central, así como en el hipocampo y las regiones mediotemporales. Cuando el sujeto dijo la verdad, se advirtió una mayor actividad en el lóbulo frontal y en el temporal. De manera tal, que las imágenes del cerebro de personas que están mintiendo es diferente a las de quienes dicen la verdad y es posible que éstas puedan medirse a través de la resonancia magnética, lo que supondría el comienzo del fin del detector de mentiras, según han revelado investigadores estadounidenses.

LAS 7 LETRAS

Este blog o bitácora tiene como objetivo el desarrollo de cuatro temas diversos como lo son la cultura, la ciencia, la armonía y los Ángeles, que inciden de manera directa en la vida del ser humano y que la suma de sus letras da 7, número mágico y positivo que lo describiría como el orden de las cosas de lo creado. En cuanto a la cultura, a través de la cual se ha expresado el hombre a lo largo del tiempo se reseñarán artículos variados referentes a arte, tradiciones, creencias y otros aspectos resaltantes de los pueblos. Con respecto a la ciencia como la recopilación de los conocimientos del ser humano se destacarán artículos de ciencias humanas, sociales, naturales. Se tocarán aspectos de la importancia de la armonía como estado ideal del ser humano para la realización de sus metas. Y por último, pero como tema de mayor relevancia para la evolución en todos los ámbitos de nuestra vida encontramos el tema de los Ángeles como los más grandes guías en nuestro pasaje por este mundo.

CULTURA: Venezuela: Venezuela es un país suramericano que limita al norte con el Mar Caribe, al sur con Brasil, al este con el Océano Atlántico y Guyana y al suroeste y este con Colombia. Su unidad monetaria actual es el Bolívar Fuerte, que entró en vigencia a partir del 1 de enero de 2008. Su economía se basa principalmente en la explotación petrolera y sus derivados, también encontramos actividades como la minería (bauxita, hierro, aluminio, caliza, dolomita, manganeso, níquel), la ganadería (ganado vacuno, porcino, ovino, aves de corral), la agricultura (maíz, arroz, sorgo, ajonjolí, maní, girasol, algodón, caña de azúcar, cocos, leguminosas, ñame tabaco, plátano, mango) la silvicultura (industria maderera) y la pesca (camarón, atún, sardina, pargo, mero, calamar, trucha, cazón) entre otras. La rica cultura de la población venezolana se deriva de un contraste de diversas culturas como la prehispánica, hispánica y africana, dado a un intenso proceso de transculturación y mestizaje en la época colonial, hacia el siglo XIX, sin embargo a lo largo de los años también se ha visto influenciada en parte por la cultura europea dado al gran éxodo de europeos a tierra venezolana en la época de la segunda guerra mundial. Es un país colmado de encanto donde el mito y la leyenda se fusionan con la realidad de una naturaleza exótica y siempre sorprendente, con miles de caminos excitantes; surcada por playas arenosas y coralinas, islas, cordilleras, selvas, páramos, decenas de parques y museos naturales; por lo que sugiero que visiten a Venezuela para que disfruten de la peculiar belleza que te ofrece su naturaleza y las bondades y calidez de su gente.

CIENCIA:

El ADN Humano más Antiguo: El Ácido desoxirribonucleico (ADN), es el material genético de todos los organismos celulares y casi todos los virus, es la molécula que contiene nuestro código genético hereditario. Se conoció a través del Guinnes World Records de 2008 que un equipo de investigadores franceses y belgas ha extraído ADN de los dientes de un niño de Neanderthal que vivió en la cuenca del Mosa (Bélgica) hace unos 100.000 años. El análisis del ADN, publicado en junio de 2006, revela que los neanderthales tenían una mayor diversidad genética hace 100.000 años que cuando los humanos llegaron a Europa hace alrededor de 35.000 años.

ARMONÍA:

La Armonía desde mi óptica y un Consejo: La armonía podría describirla desde mi óptica y respetando desde luego, las definiciones que cada persona pueda darle; como un estado ideal y de equilibrio perfecto en cualquier ámbito de nuestra vida, llámese personal, artístico, musical. Si te sientes en plena vibración espiritual y mental con la actividad que estés realizando y te genera paz, tranquilidad y serenidad, podríamos decir que te encuentras armónico con lo que estás efectuando. Todos como seres individuales necesitamos acercarnos a una vida plena llena de armonía y tal proceso no es fácil, hay que ir por ella, por eso es que hay que empezar a buscarla dentro de nosotros mismos para que luego tenga un efecto multiplicador en las demás personas y podamos ir construyendo un mundo mejor, porque simplemente lo merecemos. Por lo tanto, te aconsejo que vivas en armonía con las leyes universales y te rodees de personas cargadas de energía espiritual angelical para que tu vida esté cargada de bendiciones y alegrías. ÁNGELES:

¿Quiénes son los Ángeles?: Los Ángeles son seres de luz divina, de dimensión espiritual que nos protegen, nos guían y nos ayudan con infinita bondad y amor incondicional, se les conoce también como mensajeros de Dios; y es por esto que para cada actividad y forma de vida hay un ángel encargado de cuidarla. Ellos respetan siempre nuestro libre albedrío y están siempre a la espera de que nosotros los seres humanos les llamemos. Entre las virtudes de estos espíritus de luz que la humanidad debería tratar de seguir y aprovechar para hacer de nuestro mundo un mejor ambiente de convivencia se encuentran el amor, la compasión, la caridad, el perdón, la organización, la sincronización, el respeto a lo establecido y la libertad que cada individuo tiene. De manera tal, que les recomiendo mis estimados lectores que siempre pidan la compañía y la protección de su ángel guardián en cada paso que den.